Veure que un ésser estimat pateix la malaltia d’Alzheimer o una altra forma de demència pot ser desgarrador. Demència és un terme que cobreix tots els símptomes d’una malaltia que interfereix en les activitats diàries i afecta la memòria, el pensament i les habilitats socials. Al voltant de l'11% dels casos de demència es consideren curables. La demència curable sol ser per a pacients menors de 65 anys. Les causes de la demència que es poden curar, per exemple, es deuen a la depressió, l’hipotiroïdisme i la deficiència de vitamina B12. No hi ha cura per a la demència, però hi ha tractaments que poden controlar els símptomes. Reconèixer els primers símptomes de la demència pot ser molt útil, ja que us donarà temps per preparar-vos i planificar com ajudar el malalt amb la malaltia.
Pas
Primera part de 2: Observació de signes de demència
Pas 1. Vigileu si hi ha pèrdua de memòria
De tant en tant tothom oblida, però és possible que les persones amb demència tinguin problemes per recordar esdeveniments recents o noms o rutes familiars a peu.
-
La memòria de tothom és diferent i tothom l’oblida de vegades. Els familiars i amics propers poden avaluar si hi ha un canvi en l’actitud del malalt.
- Tot i així, recordeu que moltes persones sovint neguen que hi hagi un problema. Els membres de la família sovint neguen que l’avi tingui un problema prenent coses que no haurien de ser normals o fent els ulls grossos davant de qualsevol símptoma.
- També hi ha membres de la família les reaccions de les quals són massa extremes o massa sensibles a l’oblit. Per exemple, si una àvia s’oblida de prendre els medicaments a temps, pot ser que només hagi de ser aconsellada per un metge o assistida per una infermera perquè prengui els medicaments amb regularitat, no cal que l’enviïn directament a una residència d’ancians.
-
Distingir entre pèrdues de memòria normals i anormals. Amb l'edat, els problemes de memòria són habituals. Les persones grans han experimentat molt i és possible que els seus cervells no siguin tan intel·ligents com quan eren més joves. Però quan la pèrdua de memòria comença a afectar la vida diària, cal fer una acció. Els símptomes inicials poden variar d'una persona a una altra, però alguns dels signes comuns són:
- Incapacitat per cuidar-se: no menjar, menjar massa, no banyar-se, no vestir-se adequadament, no sortir de casa o sortir sense rumb.
- Incapacitat per fer les tasques domèstiques diàries: incapacitat per rentar els plats, no treure les escombraries, molts accidents durant la cuina, casa molt bruta i sempre amb roba bruta.
- Altres comportaments "estranys": trucar a la família a les tres de la matinada i tancar-la immediatament, comportament estrany reportat per altres o llançar sobtadament rabietes sense cap motiu aparent.
- Oblidar quan un nen es va graduar de l’escola és molt diferent d’oblidar el nom del nen.
- Oblidar quin país limita amb Espanya també és molt diferent d’oblidar que Espanya és un país.
- Si la pèrdua de memòria comença a interferir amb les activitats diàries, s’ha de portar l’individu a un metge per a un examen posterior.
Pas 2. Vigileu les dificultats per fer coses que la persona normalment faria fàcilment
Les persones amb demència poden oblidar-se de menjar acabat de cuinar o oblidar que han cuinat. Les persones amb demència també poden tenir dificultats per realitzar rutines diàries com vestir-se adequadament. En general, intenteu veure si hi ha un deteriorament dràstic en la manera de vestir i de mantenir la higiene personal. Si l’individu comença a tenir dificultats per realitzar rutines diàries, considereu portar-lo al metge per a un examen posterior.
Pas 3. Vigileu si hi ha dificultats de comunicació
De vegades la gent pot oblidar una paraula. Però una persona amb demència s’enfada quan no recorda cap paraula. Aquesta molèstia es pot desviar a l'altra part i, per descomptat, les dues parts estaran encara més enfadades.
- El canvi d’idioma sol començar amb dificultats per recordar paraules, frases i expressions.
- Aquesta dificultat de llenguatge empitjorarà fins que tingui dificultats per entendre les paraules d'altres persones.
- Finalment, la persona perdrà totes les habilitats comunicatives. En aquesta etapa, la persona només pot comunicar-se amb gestos i expressions facials.
Pas 4. Vigileu si hi ha signes de confusió
Les persones amb demència sovint experimenten confusió sobre l’espai, el temps i el context. Això és diferent de la simple pèrdua de memòria o de la senilitat temporal. La confusió sobre l’espai, el temps i el context de les circumstàncies indica que la persona no pot entendre on es troba.
- La confusió sobre l’espai pot fer que la persona que pateix perdi la seva direcció, de manera que el nord es confon amb el sud, l’est es confon amb l’oest. Aquesta persona també pot oblidar la ruta al mig de la carretera, viatjar sense rumb, oblidar-se d’arribar a algun lloc i no pot tornar a casa.
- La desorientació del temps es caracteritza per un comportament que no coincideix amb el rellotge. Els signes poden ser difícils de detectar, com ara canvis en les hores de menjar o dormir. Però també pot ser força visible, per exemple: esmorzar a mitja nit i preparar-se per dormir a plena llum del dia.
- La desorientació del lloc és confusió sobre la ubicació, de manera que el comportament de la persona no coincideix amb el lloc. Potser aquella persona pensarà que el centre comercial és la seva habitació i després s’enfada perquè molta gent “entra indiscriminadament”.
- A la persona li costarà fer coses senzilles fora de casa a causa de la desorientació de l’espai. Això pot ser molt perillós perquè no és capaç de fer res fora de casa.
Pas 5. No ignoreu els objectes que no estiguin fora de lloc
Si només oblideu les claus del cotxe a la butxaca dels pantalons, això segueix sent normal. Les persones amb demència sovint posen coses en llocs que no tenen sentit.
- Exemple: la cartera es posa a la nevera mentre el menjar es posa a un armari del vàter.
-
Tingueu en compte que les persones amb demència a causa de la vellesa són més propenses a negar o rebutjar explicacions, fins i tot intentant explicar el seu comportament estrany. Vés amb compte, no et deixis atrapat per la discussió en aquesta etapa, ja que tindràs dificultats per ressuscitar-lo i el faràs enfadar encara més. És possible que la persona estigui negant-se i no vulgui afrontar la crua realitat. Per a ell, és més fàcil convertir-te en "enemic" que enfrontar-te a la veritat.
Reconeix els signes de demència senil Pas 5
Pas 6. Vigileu les dificultats amb el pensament abstracte i lògic
Les persones normals poden oblidar on posar el seu llibre d’estalvis, però les persones amb demència fins i tot poden oblidar el concepte de comptar. La persona pot oblidar que el xiulet de la tetera significa que l'aigua ja bull, de manera que es deixarà fins que l'aigua s'hagi evaporat.
Pas 7. Vigileu els canvis de comportament i personalitat
De vegades, l’estat d’ànim d’una persona pot ser inestable, també malhumorat, però les persones amb demència poden canviar el seu comportament de forma dràstica i ràpida. L’individu pot passar d’alegria a un furiós sobtat o, en general, pot irritar-se ràpidament i ser paranoic. Les persones que pateixen sovint són conscients que tenen problemes en la seva rutina diària i això és frustrant, de manera que poden eliminar-les en forma de molèstia, paranoia o similars.
Una vegada més, no irriteu el que el pateix renyant-lo, ja que això només dificultarà les coses a les dues parts
Pas 8. Vigileu si hi ha signes de comportament passiu excessiu
Potser aquella persona ja no vol anar a llocs que freqüentava, ja no vol fer la seva afició o no vol conèixer gent que solia conèixer. A mesura que les activitats diàries són cada vegada més difícils, el malalt pot estar més retirat, més deprimit, perdent l'entusiasme per fer qualsevol cosa a casa o fora de casa.
- Fixeu-vos si l'individu està assegut en una cadira durant hores mirant alguna cosa o veient la televisió.
- Mireu-lo si disminueix la seva activitat, disminueix la seva higiene personal i té dificultats per realitzar rutines diàries.
Pas 9. Compareu el seu comportament actual amb el seu passat
Els símptomes de la demència inclouen una sèrie de comportaments estranys i disminució de les capacitats. Un signe no és suficient per estar segur. Només oblidar no vol dir que tingueu demència. Vigileu la combinació de tots els símptomes esmentats anteriorment. Com més familiaritzeu la persona, més fàcil serà notar un canvi de comportament.
Part 2 de 2: confirmació dels signes
Pas 1. Identifiqueu els diferents tipus de demència
La demència és molt variable i pot diferir d’un pacient a un altre. Normalment, es pot endevinar la direcció de la malaltia si se sap la causa inicial.
- Malaltia d’Alzheimer: la demència deguda a aquesta malaltia es desenvolupa gradualment i normalment al llarg dels anys. Es desconeix la causa exacta, però sovint es troben plaques i embulls d’estructures neurofibril·lars al cervell de les persones amb aquesta malaltia.
- Demència del cos de Lewy (cos de Lewy): es poden desenvolupar dipòsits de proteïnes anomenats cossos de Lewy a les cèl·lules nervioses del cervell, causant una disminució del pensament, la memòria i el control motor. També es poden produir al·lucinacions perquè el malalt es comporti de manera estranya, com ara parlar amb persones que no són reals.
- Demència multi-infart (multi-infart): aquest tipus de demència es produeix quan el pacient pateix una sèrie d’ictus que bloquegen els vasos sanguinis del cervell. Les persones amb aquest tipus de demència poden experimentar només alguns símptomes durant un període fins que tinguin un altre ictus i la demència empitjori.
- Demència frontotemporal: per a aquest tipus de demència, el cervell anterior i les regions temporals es redueixen de manera que el malalt experimenta canvis de comportament i dificultats de llenguatge. Aquest tipus sol afectar persones de 40-75 anys.
- Hidrocefàlia de pressió normal: l’acumulació de líquids pot exercir pressió sobre el cervell i provoca una demència que es produeix de forma gradual o sobtada, depenent de la velocitat a la qual s’acumuli la pressió. Les exploracions CT o RM poden detectar aquest tipus de demència.
- Malaltia de Creutzfeldt-Jakob: aquest tipus és rar i és un trastorn cerebral fatal. Es creu que aquesta espècie és el resultat d’uns rars organismes anomenats prions. Aquest organisme pot haver estat present en el pacient durant molt de temps abans que apareguin els símptomes de la malaltia i, de sobte, es produeixi demència. En aquest cas, la biòpsia trobarà la proteïna del prió que es creu que és la causa de la malaltia.
Pas 2. Porteu el pacient al metge
Si heu notat diversos símptomes i canvis de comportament, haureu de buscar ajuda professional. Normalment, un metge de capçalera ja pot diagnosticar la presència de demència. Després d’això, normalment s’ha de derivar el pacient a un especialista, com ara un neuròleg o un gerontòleg.
Pas 3. Prepareu la història clínica del pacient
El registre mèdic també ha d’incloure un registre de com i quan es van produir símptomes de demència. A partir d’aquestes dades, el vostre metge pot demanar proves del recompte de glòbuls vermells, del sucre en la sang o de l’hormona tiroïdal. Les proves depenen del tipus de demència que sospiti el metge.
Pas 4. Informeu al metge de tots els medicaments que pren el pacient
Algunes combinacions de medicaments poden causar símptomes semblants a la demència o empitjorar la demència. De vegades, una combinació de medicaments no relacionats per tractar diverses malalties pot causar símptomes semblants a la demència. La barreja de medicaments com aquest és habitual en la gent gran, així que assegureu-vos de tenir un registre complet de tots els medicaments que pren el pacient.
Alguns exemples de fàrmacs que sovint causen símptomes de demència són: benzodiazepines, antagonistes beta (bloquejadors beta), inhibidors selectius de la recaptació de serotonina, neurolèptics i difenhidramina. Recordeu que aquests són només alguns exemples
Pas 5. Prepareu-vos perquè se us demani un examen mèdic complet
Un examen mèdic pot revelar un trastorn que causa demència o alguna cosa barrejada amb ella. També hi ha la possibilitat que el problema de salut que es produeixi no sigui en absolut demència. Problemes de salut que es poden associar, per exemple: malalties del cor, ictus, deficiències nutricionals o insuficiència renal. La varietat d’aquestes condicions de salut pot donar pistes sobre el tipus de demència que cal tractar.
Els metges també poden suggerir un examen psicològic per veure si la depressió també afecta l'estat del pacient
Pas 6. Deixeu que el metge faci una prova de capacitat cognitiva
Aquestes proves poden incloure proves de memòria, matemàtiques, llenguatge, escriptura, dibuix, esment d’objectes i seguiment d’instruccions. Aquestes proves poden provar les habilitats cognitives i motores.
Pas 7. Realitzeu un examen neurològic
Aquestes proves poden incloure proves d’equilibri, reflexos, sentits i altres funcions corporals del pacient. Aquesta prova serveix per comprovar si hi ha altres problemes de salut i determinar quins símptomes es poden tractar. El metge també pot suggerir una exploració cerebral per buscar causes primerenques com l’ictus i els tumors. Normalment, l’exploració es realitza en forma de proves de ressonància magnètica i TC.
Pas 8. Comprendre si el tipus de demència que es produeix es pot curar o no
Segons la causa, hi ha tipus de demència que es poden tractar i curar amb assistència mèdica. Tot i això, també hi ha tipus de demència que són progressius i incurables. Cal saber quin tipus de demència té per planificar el futur.
- Les causes de la demència que es poden curar inclouen: hipotiroïdisme, neurosífilis, dèficit de vitamina B12 / folat, dèficit de tiamina, depressió i hematoma subdural.
- Les causes de la demència que no es poden curar inclouen la malaltia d’Alzheimer, la demència multiinfacta i la demència a causa del VIH.
