La malària és una malaltia que es produeix més sovint per la picada d’un mosquit que porta el paràsit de la malària. Si no es tracta, els malalts poden patir complicacions greus i fins i tot morir. Tot i que actualment no hi ha vacuna contra la malària, el tractament que se sol administrar sol tenir força èxit a l'hora de curar-la. L’èxit del tractament està determinat per la vostra capacitat per reconèixer els símptomes i els factors de risc, així com el tractament el més aviat possible.
Pas
Part 1 de 2: Diagnòstic de la malària
Pas 1. Determineu si teniu risc de patir malària
Tot i que certes poblacions corren més risc, qualsevol pot patir malària. Hauríeu de conèixer els factors de risc per poder detectar possibles atacs d’aquesta malaltia. En casos molt rars, aquesta malaltia es pot transmetre mitjançant transfusions de sang o trasplantaments d’òrgans si el personal mèdic comet un error en examinar el donant. Compartir agulles també pot transmetre malària. No obstant això, com que la malaltia es transmet amb més freqüència a través de les picades de mosquits, la majoria de les persones amb malària es troben en climes tropicals i subtropicals.
- El CDC (Centres de Control i Prevenció de Malalties dels EUA) proporciona una llista de les qualificacions de risc de malària per país. Entre els països amb un alt risc de patir malària hi ha Angola, Camerun, Txad, Costa d’Ivori, Libèria, etc. La soca més mortal de la malària es troba al sud del Sàhara, Àfrica.
- Segons consti, aquest risc no només el viuen els que viuen en aquests països, sinó també els que els visiten.
Pas 2. Observeu els símptomes de la malària després de visitar un país d'alt risc
Normalment, la malària té un període d’incubació d’uns 7-30 dies fins que comencen a aparèixer els símptomes. Tanmateix, si veniu d’un país de baix risc, és possible que vulgueu prendre prèviament medicaments antipalúdics com a precaució. Fins i tot si us infecteu amb la malària després de prendre-la, aquest medicament pot frenar la progressió de la malaltia i pot trigar uns quants mesos a aparèixer els símptomes. Per estar segur, tingueu en compte els símptomes de la malària un any després d’haver visitat una zona d’alt risc. Recordeu al metge el vostre viatge cada vegada que comproveu el vostre estat de salut durant l’1 any.
Pas 3. Comprendre els diferents tipus de malària
La malària presenta generalment un dels tres tipus següents: malària sense complicacions, malària greu o recurrència de la malària. La malària no complicada és el tipus més freqüent, però poques vegades es troba als hospitals perquè la gent la confon amb un refredat, una grip o una infecció comuna. Els que viuen en zones d’alt risc sovint són capaços de reconèixer els símptomes de la malària sense complicacions i tractar-los per si sols. La malària greu, en canvi, pot causar insuficiència orgànica i ser fatal. Aquesta condició requereix tractament mèdic d'emergència. La recaiguda de la malària després del primer atac sovint no es detecta perquè no sempre va acompanyada de símptomes evidents.
Pas 4. Reconèixer els símptomes de la malària sense complicacions
La malària no complicada es pot produir en "atacs" repetits que solen durar de 6 a 10 hores. Durant aquest atac, el pacient entrarà en una fase de fred, calor i després sudoració.
- En la fase freda, el pacient sentirà fred i esgarrifança.
- Durant la fase de febre, el pacient experimentarà febre, mal de cap i vòmits. Fins i tot els nens poden tenir convulsions.
- En la fase de sudoració, el pacient se sentirà cansat i suarà excessivament quan el cos torni a la seva temperatura normal.
- Altres símptomes són la pell groguenca i un ritme respiratori ràpid.
Pas 5. Vigileu els símptomes de la malària greu
Moltes persones experimenten símptomes inespecífics com ara mals de cap, fatiga, nàusees, vòmits i dolors corporals. Si la infecció per malària empitjora fins al punt que interfereix amb els òrgans, la sang o la funció metabòlica, els símptomes empitjoraran. La malària greu és fatal i requereix atenció mèdica d’urgència. Truqueu al vostre metge o als serveis d’emergències si teniu algun dels símptomes següents:
- Canvi de comportament estrany
- Pèrdua de consciència
- Confiscació
- Anèmia (pot semblar pàl·lid, sentir-se molt cansat o feble, marejat i tenir palpitacions)
- Orina fosca o vermellosa (a causa de l’hemoglobina)
- Dificultats per respirar
- Coagulació sanguínia anormal
- Pressió arterial baixa
- Insuficiència renal (disminució del volum d’orina, inflor de les cames o dels peus a causa de la retenció de líquids, dolor o pressió al pit)
- Nivells baixos de sucre en sang (especialment en dones)
Pas 6. Truqueu a un professional mèdic
Independentment de si presenta símptomes o no, sempre s’ha de posar en contacte amb el seu metge immediatament després de viatjar a una zona d’alt risc. Les persones que viuen a zones d’alt risc de vegades esperen a veure si els símptomes de la malària no complicada empitjoraran, mentre que els que viuen a zones de baix risc no haurien de fer el mateix. Si sospiteu que teniu malària, haureu de posar-vos en contacte immediatament amb el vostre metge per obtenir un examen i un tractament.
Pas 7. Realitzeu una prova de frotis de sang perifèrica
Per determinar la presència del paràsit causant de la malària a la sang, el metge us prendrà una mostra de sang per analitzar-la al laboratori. Fins i tot si la prova de sang és negativa, el metge repetirà la prova cada 8-12 hores durant 36 hores.
- El vostre metge també us pot ordenar que feu una anàlisi ràpida de sang per veure si teniu un risc elevat de patir malària. Si el resultat de la prova és positiu, el metge us ordenarà que feu una prova de frotis de sang perifèrica per confirmar el diagnòstic.
- El metge també us demanarà que feu una anàlisi de sang completa i que comproveu el funcionament del fetge i, possiblement, d’altres òrgans.
Part 2 de 2: Tractament de la malària
Pas 1. Cerqueu el diagnòstic i el tractament precoç
Tot i que la malària pot ser perillosa i mortal, també és molt possible tractar-la. Tot i que no hi ha vacuna per prevenir l’atac, el tractament precoç ha demostrat ser eficaç per reduir-lo i curar-lo. L’èxit del tractament es determina mitjançant el fet de contactar amb el metge el més aviat possible.
Pas 2. Utilitzeu la medicació prescrita
Els metges poden tenir moltes opcions de medicaments per tractar la malària. El vostre metge ho determinarà en funció del tipus de paràsit de la malària que es trobi a la prova de frotis de sang perifèrica, la vostra edat, embaràs i la gravetat dels símptomes. La majoria dels medicaments contra la malària s’han de prendre per via oral, però els pacients que presenten complicacions poden necessitar medicaments per via intravenosa. Igual que altres organismes vius, el paràsit que causa la malària és capaç d’adaptar-se per combatre els efectes de les drogues, però els següents medicaments tenen un alt índex d’èxit:
- Clorquina (Aralen)
- Sulfat de quinina (Qualaquin)
- Hidroxiclorquina (Plaquenil)
- Mefloquina
- Combinació d’atovaquona i proguanil (Malarone)
Pas 3. Descansa durant el tractament
El millor que podeu fer és descansar molt durant la recuperació. Hi ha moltes opcions de tractament contra la malària, de manera que no tothom experimentarà el mateix. No obstant això, els efectes secundaris que poden sorgir inclouen visió borrosa, nàusees, diarrea, vòmits i dolor abdominal. Alguns medicaments també causen sensació d’ardor al pit, insomni, ansietat o desenfocament mental, marejos o problemes de coordinació.
- Vigileu el vostre cos per detectar aquests efectes secundaris i informeu el vostre metge quan els experimenteu. El metge pot administrar altres medicaments per tractar aquests efectes secundaris.
- Beure molta aigua per evitar una sensació de cremor al pit.
- Els líquids són molt importants, especialment si teniu vòmits i diarrea. Perdrà molta aigua com a conseqüència d’aquest efecte secundari i haurà de restaurar líquids per mantenir la seva salut.
- Consumeix aliments suaus per tractar el mal de panxa.
- Acuéstese i no us empenti si teniu problemes de coordinació corporal.
- El metge controlarà si hi ha signes de deshidratació, anèmia i convulsions. El metge també controlarà si hi ha complicacions que afectin els vostres òrgans.
Pas 4. Espereu que baixi la febre
El tractament de la malària és agressiu i d’acció ràpida. Si tot va segons el previst i no teniu cap complicació, la febre hauria de baixar en un termini de 36 a 48 hores. En la majoria dels casos, els bacteris que causen la malària desapareixeran completament del cos en un termini de 2-3 dies i hauríeu d’estar bé en 2 setmanes.
El metge continuarà examinant el frotis de sang perifèrica mentre se li està tractant la malària. Si el tractament té èxit, el nombre de paràsits de la malària a la sang disminuirà amb cada prova
Pas 5. Utilitzeu la primaquina per evitar la recurrència de la malària
Tot i que el primer atac de malària pot haver passat, la malaltia pot reaparèixer bruscament durant els propers anys. Tot i que sovint es produeix sense símptomes evidents, pot experimentar símptomes similars a la grip durant un brot de malària. Tot i així, heu d’evitar que aquesta infecció es repeteixi al màxim. La primaquina és un antipalúdic que s'utilitza després que altres drogues maten el paràsit de la malària a la sang.
- Començareu a utilitzar primaquina 2 setmanes després d’haver-se eliminat la malària.
- La dosi i la durada del tractament es determinaran en funció del vostre cas particular: el tipus d’infecció i la forma de respondre al tractament. En general, es recomana utilitzar primaquina durant 2 setmanes.
- Seguiu amb precisió els consells del metge. No intenteu augmentar o disminuir la dosi del medicament i preneu-lo segons el calendari indicat a la recepta.
Pas 6. Eviteu les picades de mosquits en el futur
Si vius en una zona de baix risc, no viatges a una zona d’alt risc mentre et recuperes de la malària. Si vius en una zona endèmica de malària, protegeix-te el millor possible.
- Protegiu la pell amb pantalons llargs i mànigues llargues, fins i tot quan faci calor.
- Utilitzeu repel·lent de mosquits en tot moment.
- Utilitzeu productes que continguin DEET, Picaridina, Oli d’eucaliptus de llimona (OLE) o PMD o IR3535. Llegiu l’etiqueta de l’envàs per assegurar-vos que conté la substància química activa.
- Enceneu una espelma repel·lent de mosquits per mantenir els mosquits allunyats del vostre entorn.
- Allotgeu-vos en una habitació protegida amb aire condicionat que poques vegades habiten mosquits.
- Utilitzeu mosquiteres mentre dormiu a zones amb molts mosquits.
Consells
- Si és possible, eviteu acampar o passar molt de temps en zones inundades. Traieu l'aigua de les olles i paelles. També s’han de protegir els canals d’aigua potable perquè els mosquits utilitzen aigua estancada per pondre ous.
- Utilitzeu insecticides i aerosols contra mosques per reduir el nombre de mosquits on romandreu durant molt de temps.
- Mosquits que transmeten atac de malària a la nit. Intenteu planificar activitats per protegir-vos del capvespre fins a la matinada.
- En triar un repel·lent de mosquits, busqueu un producte que contingui un nivell més alt d’ingredients actius perquè l’efecte duri més temps. Per exemple, una fórmula DEET del 10% només us pot protegir durant 1-2 hores. D'altra banda, els estudis han demostrat que la màxima eficàcia de DEET s'aconsegueix a nivells del 50%. Per tant, els nivells DEET més alts no van afectar la durada de l’efecte.
- Si és possible, allotgeu-vos en una zona protegida amb aire condicionat.
- Porteu màniga llarga.
- Consulteu els fàrmacs antipalúdics si teniu previst visitar una zona d’alt risc.
Advertiment
- Si no es tracta ràpidament, la infecció amb el paràsit Plasmodium falciparum (un tipus de malària) pot causar convulsions, confusió mental, insuficiència renal, coma i mort.
- Compra medicaments antipalúdics abans de viatjar a l’estranger. Les persones que viuen a zones amb un alt risc de patir malària són notòries per vendre medicaments "falsos" o de baixa qualitat als viatgers.
