El mètode científic és l’eix vertebrador de tota investigació científica rigorosa. Una col·lecció de tècniques i principis dissenyats per avançar en la investigació científica i augmentar el coneixement, el mètode científic ha estat desenvolupat i practicat lentament per tothom, des dels filòsofs grecs antics fins als científics actuals. Tot i que hi ha algunes variacions en el mètode i desacords sobre com utilitzar-lo, els passos bàsics són fàcils d’entendre i són molt valuosos, no només per a la investigació científica, sinó també per resoldre problemes quotidians.
Pas
Pas 1. Observació
La curiositat produeix nous coneixements. El procés d’observació, de vegades anomenat definició de la pregunta, és molt senzill. Observes alguna cosa que no estàs preparat per explicar amb els coneixements que ja tens o observes un fenomen que ja s’ha explicat amb els teus coneixements existents, però que pot tenir una altra explicació. Llavors, la pregunta és com s’explica aquest fenomen: què fa que passi?
Pas 2. Investigueu sobre els coneixements existents sobre la qüestió
Suposem que observeu que el vostre cotxe no arrencarà. La vostra pregunta és: per què no arrenca el cotxe? Probablement tingueu coneixement dels cotxes, de manera que l’utilitzarà per intentar esbrinar-ho. També podeu consultar el manual de propietat o cercar informació sobre aquest tema en línia. Si sou un científic que intenta esbrinar un fenomen estrany, podeu consultar revistes científiques que publiquen investigacions realitzades per altres experts. Voldreu llegir tot el que pugueu sobre la vostra pregunta, ja que és possible que ja tingui resposta o trobareu informació que us ajudi a formar la vostra hipòtesi.
Pas 3. Desenvolupeu la vostra hipòtesi
Una hipòtesi és una possible explicació del fenomen que observeu. Tanmateix, la hipòtesi només és una estimació, perquè la hipòtesi es basa en una revisió en profunditat del coneixement existent sobre el tema. Bàsicament, una hipòtesi és una estimació que té una base. Les hipòtesis haurien de tenir una relació causa-efecte. Per exemple, el meu cotxe no arrencarà perquè em vaig quedar sense gasolina. Indica una possible causa d'un efecte i hauria de ser una cosa que podeu provar i utilitzar per fer prediccions. Podeu posar benzina al cotxe per provar la hipòtesi de gas i podeu predir que, si aquesta hipòtesi és certa, el cotxe començarà després d’afegir gas. Enunciar el resultat com un fet sembla més aviat una hipòtesi real. Per a aquells que encara estan confosos, utilitzeu les sentències if i then: Si He intentat engegar el meu cotxe i no arrencarà, tan el meu cotxe es va quedar sense gasolina.
Pas 4. Enumereu el vostre equip
Assegureu-vos que apareguin totes les eines que necessiteu per fer aquest projecte. Si altres persones volen fer la vostra idea, han de conèixer TOTES les vostres eines.
Pas 5. Enumereu els vostres procediments
Com s’ha indicat anteriorment, no volem que ningú es queixi de com el seu experiment no ha funcionat. Vaja!
Pas 6. Posa a prova la teva hipòtesi
Dissenyeu un experiment que pugui confirmar o no confirmar la hipòtesi. Els experiments s’han de dissenyar per intentar aïllar el fenomen i les causes proposades. En altres paraules, s’ha de controlar. Tornant a la nostra senzilla pregunta sobre el cotxe, podem comprovar la nostra hipòtesi posant gasolina al cotxe, però si posem gasolina al cotxe i canviem el filtre de combustible, no sabrem del cert si el problema és la manca de gasolina o filtre. Per a qüestions complexes, pot haver-hi centenars o milers de causes possibles i seria difícil o impossible aïllar-les en un sol experiment.
Porteu registres perfectes. L'experiment ha de ser repetible. És a dir, una altra persona hauria de poder configurar una prova de la mateixa manera que ho faríeu i obtenir el mateix resultat. Com a tal, és important mantenir un registre precís de tot el que feu a les proves i és molt important que guardeu totes les vostres dades. Avui en dia, hi ha arxius creats, que emmagatzemen les dades en brut recopilades en el procés d’investigació científica. Si altres científics volen conèixer la vostra investigació, poden consultar aquests arxius o demanar-vos dades. És molt important que pugueu proporcionar tots els detalls
Pas 7. Analitzeu els resultats i traieu conclusions
La prova d’hipòtesis és simplement una forma de recopilar dades que us ajudaran a confirmar o no confirmar la vostra hipòtesi. Si el vostre cotxe arrenca quan afegiu gasolina, l'anàlisi és bastant senzill: la vostra hipòtesi s'ha confirmat. No obstant això, en proves més complexes, és possible que no pugueu esbrinar si es pot confirmar la vostra hipòtesi sense dedicar prèviament una bona quantitat de temps a mirar les dades que heu recopilat en provar la vostra hipòtesi. A més, si les dades confirmen o no confirmen la hipòtesi, sempre heu de prestar atenció a altres coses, anomenades variables d'abast o externes, que poden influir en els resultats. Suposem que el vostre cotxe arrenca quan afegiu gasolina, però al mateix temps el temps canvia i la temperatura augmenta de zero a zero. Podeu estar segurs que la gasolina i no els canvis de temperatura van provocar l’arrencada del cotxe? També podeu trobar que la vostra prova no és concloent. Potser el cotxe arrenca uns segons quan afegiu gasolina, però després es torna a apagar.
Pas 8. Informeu dels vostres descobriments
Els científics solen informar dels resultats de les seves investigacions en revistes científiques o en comunicacions en conferències. Informen no només dels resultats, sinó també de la seva metodologia i de qualsevol problema o pregunta que sorgís durant la prova de les seves hipòtesis. Informeu dels vostres descobriments, permetent que altres puguin crear hipòtesis a partir dels resultats.
Pas 9. Investigueu més
Si les dades no confirmen la vostra hipòtesi original, és hora de presentar una nova hipòtesi i provar-la. La bona notícia és que el vostre primer experiment us pot proporcionar informació valuosa per ajudar-vos a desenvolupar una nova hipòtesi. Fins i tot si s’ha confirmat una hipòtesi, cal fer més investigacions per assegurar que els resultats siguin repetibles i no només una coincidència puntual. Aquesta investigació la duen a terme sovint altres científics, però és possible que també vulgueu investigar el fenomen més a prop.
Consells
- Comprendre la diferència entre la correlació i les relacions causals. Si confirmeu la vostra hipòtesi, haureu trobat una correlació (relació entre dues variables). Si altres persones també confirmen la hipòtesi, la correlació es fa més forta. Tanmateix, només perquè hi hagi una correlació, no vol dir que una variable en provoqui una altra. De fet, heu d’utilitzar tots aquests procediments per tenir un bon projecte.
- Hi ha moltes maneres de provar una hipòtesi i el tipus d’experiment descrit anteriorment és només una d’elles. Les proves d’hipòtesi també poden adoptar la forma d’estudis a doble cec, recopilació de dades estadístiques o altres mètodes. El factor d’enllaç és que tots els mètodes recopilen dades o informació que es poden utilitzar per provar hipòtesis.
- Tingueu en compte que no demostreu ni demostreu cap hipòtesi, sinó que simplement la confirmeu o no la confirmeu. Si la pregunta és per què el vostre cotxe no arrenca, confirmar la hipòtesi (que us heu quedat sense gasolina) i demostrar que és el mateix, però per a una pregunta més complicada, que pot tenir moltes explicacions possibles, un experiment o dos poden No ho demostro o no, demostres una hipòtesi.
Advertiment
- Aneu amb compte amb les variables externes. Fins i tot en els experiments més senzills, els factors ambientals poden colar-se i afectar els vostres resultats.
- Deixeu que les dades parlin sempre per si soles. Els científics sempre han de tenir cura que les seves suposicions, errors i egos no donin resultats enganyosos. Informeu sempre dels vostres experiments de manera honesta i detallada.
