El somni de viure de la terra, llaurar-la, a més de cultivar els vostres propis cultius i establir una connexió amb la natura són desitjos que tenen moltes persones. Si no vau créixer en un entorn agrícola, podeu imaginar fàcilment el romanç de la vida d'un pagès: el trobeu meditat, relaxat i allunyat del soroll de la "vida urbana". No obstant això, en realitat l'agricultura no és tan fàcil: no tothom és apte per ser agricultor. Alguns agricultors fins i tot van argumentar que hi havia una gran diferència entre algú que només podia cultivar i un veritable agricultor. Per tant, tingueu en compte la vostra personalitat, el propòsit de la vida i els punts forts per determinar si és apte per ser agricultor o no.
Pas
Part 1 de 4: Comprovar la vostra personalitat
Pas 1. Penseu per què voleu ser agricultor
L’agricultura requereix un treball dur, un ampli coneixement i una inversió inicial. Heu de ser empresari, propietari de petites empreses, científic i treballador manual. Fins i tot si ho feu tot bé, encara hi ha algunes coses que no es poden predir: els desastres naturals com les inundacions o les sequeres poden matar tots els cultius, les plagues poden menjar-se els cultius i els preus de les collites poden canviar dràsticament.
L’agricultura sol trigar més temps que el treball habitual a l’oficina. L’agricultura ha de ser la vida que es viu, tret que només es vulgui mantenir una granja molt petita o un gran jardí com a afició
Pas 2. Penseu en les vostres prioritats
Feu algunes preguntes sobre què voleu sortir de la vida. Quins objectius de vida teniu per vosaltres mateixos? Aquests objectius són concrets, com la quantitat d’ingressos anuals que desitgeu, o perquè pugueu passar temps amb la vostra família? Els objectius són més abstractes, com ara un determinat estat de la vida o un sentiment de satisfacció?
Penseu en el que us podeu permetre i què no us podeu permetre. Què necessiteu per assolir els vostres objectius i què voleu fer per assolir-los?
Pas 3. Penseu en si la vostra personalitat és adequada per a l'agricultura
L’agricultura pot proporcionar una vida de llibertat i establir vincles amb la vostra granja, però les responsabilitats també són grans. Saber com responeu a diverses situacions que es poden produir ajudarà a determinar si l’agricultura és adequada per a vosaltres.
- Us sentiríeu còmodes sent responsables sols d’un negoci a gran escala? L’èxit de moltes petites explotacions depèn exclusivament del propietari. Com a agricultor, sou responsable de les activitats del dia a dia i de la planificació a llarg termini. Heu de prendre moltes decisions quan la vostra explotació es troba en una situació difícil.
- Esteu preparats per acceptar la incertesa i la varietat de la vida? La vida dels agricultors estava plena d’incertesa i la probabilitat de fracàs era elevada. De fet, és possible que segueixi desequilibrant durant diversos anys, sense cap benefici. A causa de les dificultats, s’espera que el nombre d’agricultors a Amèrica disminueixi un 19% durant el període 2012-2022.
- Sou capaços de solucionar problemes creatius? L’agricultura comportarà molts problemes i cal imaginar-se per pensar en solucions creatives.
- Ets algú que té paciència? La corba d’aprenentatge a l’agricultura és molt forta, cometreu molts errors quan tot just comenceu. També necessiteu molt de temps, fins i tot anys, perquè la vostra granja tingui èxit, de manera que heu de poder treballar per aconseguir perspectives a llarg termini.
Pas 4. Enumereu els punts forts i els punts febles
Sigues honest amb tu mateix. Què ets capaç de fer bé? Quins són els vostres punts febles?
- Ets genial funcionant com a comptable i com a responsable d'informes? Per mantenir la vostra explotació agrícola, heu de poder calcular els marges de risc, registrar vendes i compres i gestionar els beneficis.
- Ets capaç de treballar molt? L’agricultura requerirà una mà pesada com a treballador manual, fins i tot si es disposa d’equips moderns com un tractor. Cal ser en forma i saludable per ser pagès.
- Té prou diners per invertir en agricultura? Començar una petita granja requereix una gran quantitat de capital. Cal comprar el material i l’equip. També haureu de comprar terres o treballar amb arrendaments de terres (normalment no és rendible perquè no teniu el control total de la vostra explotació).
- Ets capaç d’aprendre ràpidament? Heu d’absorbir molta informació i estar al corrent de les tendències i tècniques si voleu tenir èxit a l’agricultura.
- Pateix algun problema mèdic important? Els costos de l’assegurança poden semblar cars si es treballa per compte propi. Si teniu problemes de salut crònics o necessiteu molts medicaments amb recepta, l’agricultura pot no ser una solució adequada per a la vostra atenció sanitària.
Pas 5. Determineu si podeu fer front als reptes de l'economia de les petites explotacions agràries
L’agricultura a petita escala és coneguda com una empresa que guanya molt pocs diners i el 91% d’ells necessita ingressos addicionals (per exemple, mitjançant altres treballs o donacions governamentals i de fundacions) per continuar endavant. Si voleu cobrar els diners de la jubilació o enviar els vostres fills a la universitat, és possible que l’agricultura no sigui adequada per a vosaltres.
Als Estats Units, la renda mitjana agrícola el 2012 va ser de 1.453 dòlars. Això significa que la majoria de petites explotacions dels EUA perden gairebé 20.000 dòlars a l'any
Part 2 de 4: Aprendre és adequat per a vosaltres
Pas 1. Visiteu els llocs de granja
Per prendre la decisió que determini si us convertireu en agricultor o no, recopileu tota la informació possible sobre els assumptes necessaris. A continuació, es mostren alguns exemples de llocs de cultiu (en anglès):
- Farm Aid és una organització sense ànim de lucre que proporciona informació i recursos d'aprenentatge sobre l'agricultura. També tenen un centre d’aprenentatge específic per a persones que volen començar a cultivar.
- La Coalició Nacional de Joves Agricultors proporciona informació i recursos específicament per als cultivadors incipients.
- El Programa de desenvolupament per a agricultors i ramaders principiants, una branca de l’USDA, executa un projecte anomenat Start2Farm, que ofereix una gran quantitat d’informació sobre com iniciar una granja, trobar finançament i localitzar serveis públics.
Pas 2. Poseu-vos en contacte amb les oficines de cooperatives locals de la vostra zona
Si viviu a prop d’una universitat, potser voldreu visitar la seva oficina d’apoderament de la comunitat. Oficines com aquesta són útils per atendre les necessitats dels propietaris de pimes i de les empreses agrícoles. Proporcionen molts recursos d’aprenentatge sobre l’agricultura i l’agricultura i sovint fan classes i seminaris de formació.
Pas 3. Parleu amb l’agricultor
No hi ha res millor que parlar cara a cara amb agricultors reals per conèixer les seves vides i experiències. Si hi ha un mercat agrícola a prop del lloc on viu, visiteu i apreneu sobre els béns que els agricultors hi venen. Pregunteu-los què els agrada i odia de la seva feina.
- Si teniu una granja a la vostra zona, poseu-vos en contacte amb la granja per concertar una cita. Tot i que els agricultors solen estar molt ocupats, també els agrada molt la seva feina. Potser estaran encantats de conèixer-vos.
- També podeu visitar fòrums en línia per fer preguntes i aprendre dels agricultors. Tot i així, és millor que els conegueu personalment.
Pas 4. Sol·liciteu el voluntariat a una granja
Si voleu ser agricultor, el voluntariat és una manera excel·lent d’aprendre i saber si l’estil de vida és el vostre bé, sobretot abans de fer una gran inversió. Organitzacions com World Wide Opportunities on Organic Farms als EUA connecten granges orgàniques amb voluntaris (per una petita quota). A més, moltes granges locals solen oferir programes de voluntariat.
Pas 5. Cerqueu granges que acceptin "interns" o tingueu un programa d'aprenentatge / discipulat a la vostra zona
Molts d'aquests programes ofereixen espai d'estudi, així com una petita quota per pagar els vostres esforços. Els experts suggereixen que passareu uns tres o quatre anys estudiant si realment sou seriosos a l’hora de començar la vostra pròpia granja.
Part 3 de 4: Comenceu com a pagès
Pas 1. Decidiu quines plantes cultivareu
Pensar en el tipus de planta que cultivareu pot ser difícil, però hi ha algunes maneres de reduir aquesta elecció. La majoria dels cultius agrícoles cultivats a Indonèsia són grans, com ara blat, blat de moro i soja. Si viviu en una zona on hi ha una demanda d’hortalisses ecològiques, podeu cultivar-les, ja que també són una de les varietats de més ràpid creixement a Indonèsia. Hi ha molts recursos que us poden ajudar a aprendre a determinar els millors tipus de plantes per tu i la teva zona.
- Als Estats Units, el New England Small Farm Institute proporciona molts enllaços útils per ajudar-vos a investigar sobre la planificació de cultius.
- La Biblioteca Nacional d’Agricultura també és un bon recurs d’informació per estudiar els cultius regionals.
- Contactar amb el departament d’agricultura de la vostra província us ajudarà a determinar informació específica sobre la planificació de cultius a la vostra zona.
Pas 2. Cerqueu terres per cultivar
La majoria dels agricultors novells no es poden permetre el luxe de comprar la seva pròpia terra, almenys en les primeres etapes. A més, el 80% de les granges nord-americanes estan controlades per no agricultors. La majoria d’experts aconsellen als agricultors novells que “comencin lentament” gestionant primer la granja d’una altra persona, arrendant terres de cultiu (d’un propietari privat o governamental) o fent-se càrrec de la granja d’una altra persona (millor si la granja ja és rendible).
- El boca-orella continua sent el millor màrqueting per trobar informació sobre terres agrícoles. Desenvolupeu la vostra xarxa agrícola i investigueu.
- Recursos com ara "Directori del programa d'enllaços a la granja", "Granja a la propietat" i "Centre d'informació sobre les terres agrícoles" us poden ajudar a trobar granges per fer-vos càrrec o necessitar un gestor.
Pas 3. Sigui honest sobre les possibles ubicacions
És possible que hagueu de canviar de lloc per trobar terres de cultiu fèrtils i assequibles. Podeu fantasiar amb la propietat de terres de cultiu en una zona elegant, però sabeu que moltes persones també les desitgen i, per tant, són molt cares. Cerqueu terres de cultiu en una zona amb una població prou gran (per tenir compradors), però no tant que la vostra explotació sigui difícil de fixar.
Si viviu als Estats Units, Modern Farmer recomana zones com Lincoln, Nebraska; Des Moines, Iowa; Boise, Idaho; Mobile, Alabama; i Grand Junction, Colorado, com a llocs potencials. Aquests llocs són a prop de zones poblades, però no tan cares que no s’ho poden permetre
Pas 4. Recaptar capital
Hi ha molts programes de subvencions i préstecs disponibles per als agricultors incipients als Estats Units, inclosos els préstecs garantits pel govern de l’USDA. Molts d'aquests programes varien segons l'estat, de manera que feu algunes investigacions començant en línia, per exemple a FarmAid o Start2Farm.
L’agència de serveis agrícoles que comença el programa de préstecs per a agricultors, el Consell Nacional de Programes de Finances Agràries de l’Estat, els serveis de crèdit agrícola d’Amèrica i el American Farmland Trust són bons llocs per començar la vostra recaptació de fons
Pas 5. Limiteu el desenvolupament primerenc
Una manera de controlar els costos d’inici i limitar el risc de fracàs és començar poc i desenvolupar la finca gradualment. No necessiteu molts equips cars per començar a cultivar. El vostre enfocament inicial hauria de ser el sòl i el producte.
Pas 6. Feu créixer el que sabeu
Tot i que podeu experimentar, quan comenceu per primera vegada, feu servir el que ja sabeu. Si heu estudiat en una granja de baies, conreu les baies. Si aprens a manejar porcs, cria porcs. Podeu diversificar-vos més endavant, però comenceu per zones que ja coneixeu i que són bones per mantenir la vostra explotació sense problemes.
Pas 7. Promocioneu el vostre producte
Les xarxes privades i comunitàries seran excel·lents maneres de promocionar productes agrícoles, però, per sort, també podeu aprofitar altres opcions de màrqueting. Repartiu cupons al diari local, organitzeu un esdeveniment "recolliu-vos" o fins i tot truqueu als restaurants de la vostra zona per veure si els agradaria comprar els vostres productes.
Comercialitzeu-vos massivament a través de Facebook i Twitter. Compartiu fotos de la vostra granja i cultius a Flickr i Instagram. Creeu un compte inspirador de Pinterest. Tot i que totes aquestes tàctiques de xarxes socials poden semblar no relacionades amb l’agricultura, en realitat són molt útils per inculcar la consciència pública sobre la vostra agricultura. A més, normalment tots aquests suports són gratuïts
Pas 8. Feu-vos membre de CSA (Community Supported Agriculture)
Aquestes associacions solen ser organitzacions que connecten persones d’una zona que volen comprar productes locals als agricultors que els conreen. Sovint, la gent compra productes a "caixa" a un preu de subscripció. Tot el que heu de fer és enviar el producte fresc que conreu en aquell moment. A part de l’augment de les vendes, aquest és un bon mètode per promoure l’agricultura de boca en boca.
Pas 9. Penseu en el turisme agrícola
Tot i que aquesta estratègia pot semblar que us "perjudica", molts habitants de la ciutat volen aprendre sobre l'agricultura i estan disposats a embrutar-se (només una mica). Penseu en la possibilitat de promoure excursions a la granja i classes de jardineria. Fins i tot podeu anunciar la vostra granja com a lloc de casament. Aprofitar al màxim totes les fonts d’ingressos possibles ajudarà el seu negoci a mantenir-se a la flota, fins i tot si els seus cultius no són excel·lents durant un any.
Els pressupostos de casament solen proporcionar bones notícies als agricultors. Moltes núvies i planificadors de casaments estan disposats a gastar enormes diners per casar-se en una bella zona rural. El cost de llogar un lloc a la vostra granja pot ascendir a desenes de milions de rupies. Aquests costos contribuiran sensiblement als vostres ingressos anuals
Part 4 de 4: Penseu com un pagès
Pas 1. Seguiu aprenent cada dia
Saber conrear cultius i criar bestiar és només el primer pas. Fins i tot després d’haver après els conceptes bàsics, continueu investigant noves tècniques i oportunitats. Intenta aprendre sempre d'altres agricultors. No us complau.
- Confieu-vos només en aquells que tinguin experiència i tinguin coneixement de la vida real de l’agricultura i la cura / cria de bestiar o cultius per obtenir la informació i el coneixement que necessiteu.
- També heu d’aprendre dels errors de vosaltres i dels altres. Hi ha una dita comuna entre els pilots d'avions i de combat, que és bona per a tots els agricultors que recordin: "Apreneu dels errors dels altres, ja que no viureu prou per cometre tots els errors".
Pas 2. Participa en la comunitat
Les connexions sòlides amb la comunitat són essencials per tenir una granja amb èxit. Desenvolupar bones relacions amb la comunitat significa que també desenvolupareu una xarxa de suport.
No podeu comercialitzar els vostres productes ni vendre bestiar / plantes si no sabeu o no podeu comunicar-vos, connectar-vos en xarxa o parlar amb altres persones de la comunitat. Feu amics, conegueu gent nova i socis comercials mitjançant esdeveniments agrícoles, ja siguin mecànics d'equips agrícoles, carnissers locals, venedors de magatzems, compradors potencials, altres agricultors o diversos comerciants
Pas 3. Agraïu el que teniu
La majoria dels camperols no eren rics i tenien molts diners per gastar en "joguines" i altres articles de luxe que normalment eren propietaris d'altres persones. Tot i això, l’agricultura ofereix oportunitats per pensar de manera creativa i màxima, ser el vostre propi cap i sentir-vos orgullosos després de treballar molt. Molts agricultors diuen que els encanta la sensació d’independència que tenen de l’agricultura i que no s’imaginen fer res més a la vida.
- No us creieu que haureu de disposar de tots els equips més recents per ser agricultor. Els nous agricultors solen pensar que han de gastar diners per comprar coses que no són necessàries. Pregunteu als agricultors experimentats que ja tenen èxit.
- Tanmateix, no tingueu por de desenvolupar actius per millorar l'agricultura. Hi ha una línia clara entre aprofitar el que es té i gastar diners per aconseguir el que necessita (no només vol) per a la seva granja.
Pas 4. Prepareu-vos per ser una persona versàtil
Cal ser soldador, mecànic, electricista, químic, fuster, constructor, comptable, veterinari, empresari, venedor, fins i tot economista. Assegureu-vos de saber situar-vos en situacions que requereixen una certa habilitat.
Si no teniu totes aquestes habilitats, busqueu algú que us les ensenyi. Aquí serà molt útil la vostra participació a la comunitat
Pas 5. Valoreu la vostra granja
Com a agricultor, el vostre èxit depèn no només del vostre treball i habilitats, sinó també de l’estat del sòl, dels animals i de les forces naturals amb les quals interactueu. Estima la teva granja pel que és i no intentes convertir-la en una altra cosa. Desenvolupar una profunda apreciació de tot l’ecosistema agrícola us ajudarà a entendre-lo millor.
- On visqueu determinarà quin és el mal temps i probablement si podreu criar certs bestiar amb èxit.
- Agraïu també el vostre equipament agrícola. Aquestes màquines no són joguines, no les maltractis. Compreneu que aquests equips són màquines potents que poden ferir o matar si no s’utilitzen correctament i seguiu tots els procediments de seguretat aplicables en tot moment.
Pas 6. Estimar i estar orgullós del que fas
Com a agricultor, conreu aliments per a altres persones que no poden fer-ho vosaltres mateixos a causa de les opcions de temps, espai o vida limitades. A diferència d’altres persones, experimentareu la vida rural al màxim: el bo, el dolent i el treball dur. Als EUA, només el 2% de la població cultiva activament. Al Canadà, aquesta xifra és del 5% aproximadament. Per tant, sentiu-vos orgullosos si podeu formar part de la minoria que proporciona aliments als altres.
Consells
- Qualitats com el treball dur, la responsabilitat, la creativitat, la flexibilitat, la intuïció i la capacitat d’aprendre són coses importants en un agricultor.
- Mai tingueu por de demanar ajuda. Ningú no comença la vida sabent-ho tot sobre l’agricultura, fins i tot aquells que neixen a la granja. És millor demanar consell que prendre una decisió equivocada i fracassar.
